Dünyada kaç farklı kaplumbağa türü bulunmaktadır?

Kaplumbağalar, tarih öncesi dönemlerden günümüze kadar varlığını sürdüren, su ve kara alanında yaşayan, kabukları ile tanınan sürüngenlerdir. Dünyada çeşitli ekosistemlerde bulunan kaplumbağa türlerinin sayısı, bilimsel araştırmalar ve taksonomik çalışmalar sayesinde sürekli olarak güncellenmektedir.

Kaplumbağalar, sınıflandırma açısından Reptilia (sürüngenler) sınıfında yer almaktadır. Bu grupta yer alan türler, genellikle uzun ömürlü, yavaş büyüyen ve beslenme alışkanlıkları açısından oldukça çeşitlilik gösteren canlılardır. Kaplumbağaların genel özellikleri şunlardır:

• Kabuk: Kaplumbağaların en belirgin özelliği, vücutlarını koruyan sert kabuklarıdır. Kabuk, iki ana parçadan oluşur: üst bölüm (carap) ve alt bölüm (plastron).
• Beslenme: Kaplumbağalar otobur, etobur veya omnivor (herbivor + carnivor) olarak beslenebilirler. Türlerine göre diyetleri değişiklik göstermektedir.
• Üreme: Kaplumbağalar, genellikle yumurtlayarak ürerler. Dişi kaplumbağalar, yumurtalarını toprağa gömerek veya suya bırakabilir.

Dünya genelinde yaklaşık 356 farklı kaplumbağa türü bulunmaktadır. Bu türler, iki ana gruba ayrılabilir: kara kaplumbağaları ve su kaplumbağaları. İki grup içindeki türlerin sayısı ve özellikleri aşağıda açıklanmıştır.

• Kara Kaplumbağaları: Kara kaplumbağaları, genellikle karasal ortamlarda yaşayan türlerdir. Örneğin, Testudo cinsi, Avrupa ve Asya'da yaygın olan kara kaplumbağaları içerir.
• Su Kaplumbağaları: Su kaplumbağaları, tatlı su ve tuzlu su ortamlarında bulunan türlerdir. Örneğin, Chelonia mydas (yeşil kaplumbağa) ve Caretta caretta (loggerhead kaplumbağası) gibi türler, deniz kaplumbağaları arasında yer almaktadır.

Kaplumbağalar, habitat kaybı, avlanma ve iklim değişikliği gibi faktörler nedeniyle tehdit altındadır. IUCN (Uluslararası Doğa Koruma Birliği) tarafından yapılan değerlendirmelere göre, birçok kaplumbağa türü nesli tükenme tehlikesi ile karşı karşıyadır. Öne çıkan tehditler şunlardır:

• Habitat kaybı: Ormanların kesilmesi, sulak alanların kuruması ve kirlilik gibi insan faaliyetleri, kaplumbağaların yaşam alanlarını tehdit etmektedir.
• Avlanma: Kaplumbağaların etleri, kabukları ve yumurtaları bazı kültürlerde değerli gıda ve malzeme olarak görülmektedir.
• İklim değişikliği: İklim değişikliği, kaplumbağaların üreme döngülerini ve yaşam alanlarını olumsuz etkilemektedir.

Dünyada yaklaşık 356 farklı kaplumbağa türü bulunmaktadır ve bu türler, hem kara hem de su ortamlarında yaşamaktadır. Ancak, kaplumbağalar çeşitli tehditlerle karşı karşıya kalmaktadır. Koruma çalışmaları ve habitatların korunması, bu türlerin geleceği için son derece önemlidir. Bilim insanları, kaplumbağaların korunması amacıyla çeşitli projeler ve araştırmalar yürütmekte, kamu bilincini arttırmaya yönelik çalışmalar yapmaktadır. Kaplumbağaların korunması, ekosistem dengesi açısından da kritik bir öneme sahiptir.